НЕЗАМЕНИМЫЕ ПОМОЩНИКИ

• незаменимые помощники
  
• подземные пахари
  

В саду постоянно живут и такие животные, которых по праву можно считать незаменимыми помощниками садовода - это дождевые черви, муравьи, лягушки, жабы, птицы, пчелы. Наша обязанность - оказывать им всяческое содействие, охранять от врагов, создавать самые благоприятные условия для жизни и размножения, всячески способствовать их полезной деятельности. Причем, разумеется, имеются в виду отнюдь не все виды этих обширных групп животного мира, а только некоторые из них, наиболее распространенные и активно работающие в саду, заметно влияющие на его рост, развитие и урожай.

Подземные пахари

Свою широко известную книгу "Образование перегноя почвы при содействии земляных червей" Чарлз Дарвин закончил так: "Плуг принадлежит к числу древнейших и имеющих наибольшее значение изобретений человека; но еще задолго до его изобретения почва обрабатывалась червями и всегда будет обрабатываться ими." Весьма сомнительно, чтобы нашлись еще другие животные, которые в истории земной коры заняли бы столь видное место.

Все дождевые черви обитают только в почве, делая в ней норки. Во время дождя, когда их заливает водой, они выползают на поверхность, за что и получили название выползков. Прямой солнечный свет оказывает на них отрицательное действие, поэтому они кормятся главным образом ночью, вылезая из норок, однако не полностью, а обычно оставляя хвост в земле, чтобы при опасности уйти в нее целиком. Они обшаривают поверхность почвы вокруг себя и собирают все органические остатки, кусочки листьев, стеблей, корней, перегноя. Переваренные, они выбрасываются затем в виде кучек- капролитов, в которых гумуса и кальция содержится почти вдвое больше, чем в окружающей почве. Если после дождя внимательно осмотреть приствольный круг у плодового дерева, до этого хорошо выровненный граблями и успевший в таком состоянии побыть несколько дней, то нетрудно заметить крошечные кучки возле отверстий в земле - вроде комочков почвы объемом в 0,3-0,4 сантиметра, но весьма прочных и не сразу рассыпающихся под давлением даже в сыром виде. Это и есть капролиты.

Особенно быстро дождевые черви размножаются и растут при мульчировании приствольных кругов травой, соломой, перегноем, торфом, а также при содержании сада под задернением, при регулярном многократном скашивании травы и использовании скошенной массы в качестве мульчи. Общее число дождевых червей, проживающих на таком участке, достигает подчас 500-700 особей на 1 квадратном метре.

Прокладывая для себя норки, дождевые черви увеличивают скважность почвы, что способствует проникновению в нее воды и воздуха, корней деревьев и кустарников, цветов, овощных культур. Так, только под одним квадратным метром поверхности сада общая длина ходов червей на перегнойной почве может превышать километр! По этим ходам они перемещают почву, часть ее выносят на поверхность, а вглубь затаскивают органику. Специальные железы вырабатывают в них углекислый кальций, который нейтрализует почвенную кислотность. В капролитах в изобилии развиваются бактерии, они служат своего рода центрами формирования микробных сообществ. Кроме того, ходы червей изнутри покрываются выделениями, придающими им прочность. На тяжелых почвах рост корней у деревьев и кустов по ним идет значительно быстрее, и проникают они в этом случае глубже.

Всего дождевых червей ученые насчитывают около 200 видов. В средней полосе нашей страны наиболее часто встречаются малый красный червь (или малый выползок) и большой выползок. Первый вдвое меньше и ярче окрашен - имеет вишнево-красный цвет. Второй достигает в длину 20-25 сантиметров, окрашен бледнее. У того и другого расширенный и как бы сплющенный лопатообразный хвост. Большой выползок делает, ходы на глубину до 2,5 метра, малый тяготеет к поверхности. Один из наиболее распространенных видов - пашенный червь, живущий преимущественно на обрабатываемых почвах и в изобилии встречающийся в междурядьях и на приствольных кругах в саду. Он почти серой окраски и в длину достигает 14-15 сантиметров, то есть имеет довольно крупные размеры, а хвост его не сплюснут и не имеет расширения, как у двух предыдущих. Он редко выбирается на поверхность почвы, живет на глубине 3-15 сантиметров, питается остатками растений, гумусом и теми органическими веществами, которые вносятся с навозом или компостом, а также заделываемой в землю растительной массой.

При наступлении сухой, жаркой погоды дождевые черви уходят в глубь почвы - на 0,5-0,6 метра, там образуют себе капсулу и на время впадают в спячку.

В компостных кучах и навозных буртах обитает еще один вид земляных червей, отличающихся особенно яркой красной окраской и издающих неприятный запах. В компостных кучах, в парниках и теплицах при внесении больших количеств навоза он размножается в огромных количествах - до тысячи особей на 1 метре! Они особенно активно перерабатывают грубую органическую массу в перегной, в плодородную землю.

Для нормального развития все дождевые черви требуют равномерной влажности, плохо переносят высокие температуры и засуху - от нее они погибают в массовом количестве. Поэтому сад важно поливать, увлажнять и постоянно мульчировать лучше всего растительной массой. Плохо на червей действует и избыточная кислотность почвы. Известкование ее, внесение навоза и компоста, заделка скошенной травы заметно усиливают их активность. Плохо переносят они также большие количества минеральных удобрений и даже малые - гербицидов и пестицидов.

В качестве укрытия от дождя и от врагов дождевым червям надежно служит растительная мульча - достаточно толстый слой скошенной травы, соломы, навоза, компоста. Кроме того, спасает их в какой-то мере и сам травяной покров.

Способны черви выступать и в качестве синоптиков. Так, если в теплый, хороший вечер они вылезают из земли, то можно быть уверенным: погода скоро изменится и весьма резко - будет дождь, гроза.

Передвигаются они на животе. Да, и у них есть живот и спина, которая выпуклее и ярче более плоского низа, а голова - заостренная и всегда темнее хвоста, к тому же слегка сплюснутого, хотя ходы в земле червь копает- головой.Как? Продвигает острый конец головы в почву и, напрягая мышцы, отодвигает в стороны ее комочки. Если грунт слишком плотный, приходится пускать в дело рот - буквально проедать- себе дорогу. При этом надежной опорой ему служат щетинки, расположенные на нижней стороне тела, на каждом кольце его. Они помогают ему ползать, держаться за стенки норы, упираться в них.

А как он питается? Отрывает ртом маленькие комочки земли и глотает их один за другим. Таким способом он и дорогу себе одновременно пробивает. Когда весь кишечник заполнится, землекоп поворачивает щетинки на брюхе кольцами вперед и пятится по норке к выходу, чтобы освободиться от груза. А затем опять принимается за работу.

Железы выделяют в желудок червя очень большое для него количество извести. Чтобы лучше измельчать, перемалывать все, что в него попадает, червь, как и курица, заглатывает внутрь крошечные камешки.

Он осторожен, пуглив: его настораживают даже слабые сотрясения почвы, порывы ветра, причем тело его от испуга быстро покрывается своего рода испариной - слизью, которая служит смазкой для скорейшего уползания в нору. Она же не дает телу зря терять влагу.

Дождевой червь довольно точно определяет даже форму предметов. К примеру, яблоневый или вишневый лист - предмет для него довольно крупный, он затягивает в норку, ухватив его ртом не как-нибудь, а за черешок. Затем смачивает его жидкостью, в которой содержатся ферменты. Под их влиянием хлорофилл темнеет, ткань становится мягкой и легче заглатывается вместе с почвой. В желудке эта смесь превращается в конечном счете в так называемый гуминовый (перегнойный) комплекс. Кроме того, выделяемая железами в желудок известь нейтрализует его кислотность, и реакция (рН) капролитов сдвигается в нейтральную сторону, наиболее благоприятную для корней почти всех плодовых и ягодных культур.

В желудке червей ускоренно размножаются многие почвенные бактерии, поскольку пищеварительный процесс у них длится долго - более суток. Бактерии получают здесь разнообразную и легкодоступную пищу, а споры грибов прорастают и превращаются в хорошо развитый мицелий. Таким образом, дождевые черви прямо способствуют сборам и тех грибов, которые мы привыкли собирать в лесу, на лугу, на грядах, в теплицах. Подсчитано: там, где больше червей, где они активно работают, урожай яблок, груш, вишни, ягод, овощей значительно выше.

Сад, содержащийся по дерново-перегнойной системе, бывает намного богаче подземными мастерами плодородия, чем при паровании или ежегодном посеве в междурядьях каких-либо культур. Способствуют их быстрому размножению и развитию также внесение навоза, перегноя, компостов, мульчирование поверхности почвы. Важно не только по возможности обогатить ее органическим веществом, но и сгладить колебания температуры.

Мы уже говорили, что дождевые черви плохо переносят не только холод, но и чрезмерное тепло. Уже при 23 градусах они прячутся в глубь почвы, жара же для них смертельна. Чем континентальней климат, тем четче выражены периоды их летнего и зимнего покоя. При этом они забиваются в расширенные концы норок и свертываются там в спираль или в настоящий узел и впадают в глубокое оцепенение, причем вход в спальню- заранее заделывают грунтом, а стенки ее изнутри покрывают слизью, не пропускающей воздуха и влаги. Но это их спасает далеко не всегда: если почва пересыхает, и влажность ее надолго падает ниже 30 процентов, то даже самые распространенные пашенные серые черви умирают.

Вообще век их недолог, хотя подмечено, что некоторые особи живут лет до десяти. А жизненную стойкость они имеют высокую: разрубленный лопатой на несколько частей червь не погибает. Каждая часть продолжает жить и со временем способна вырасти до целой особи. И размножаются они быстро.

Малый выползок за год может отложить 100 колечек-коконов, большой - меньше: 30-40. Живут эти черви пять-шесть лет, если не погибнут от птиц, мясных мух и других любителей полакомиться ими. Но особенно заметный урон их численности причиняют кроты, для которых дождевые черви - основная и любимая пища. Они и норы роют в поисках прежде всего этого лакомства, но не надо думать, что они там, в земле, натыкаются на червей и тогда принимаются за обед - нет: те сами обычно являются к их столу. Их привлекает выделяемый кротом запах мускуса. Кроме того, в кротовой штольне все же теплее, чем в сырой земле, и воздух свежее. Хозяин ее припасает червей впрок. Чтобы они не расползлись, он слегка надкусывает им головы, и тем ничего другого не остается, как лечиться, поэтому они подолгу лежат в его лазарете и не портятся даже без холодильника.

---

раздел: живой мир сада

назад

оглавление

вперед